Ebook: La Saint-Barthélemy. Les mystères d’un crime d’État (24 août 1572)

Le 18 août 1572, Paris célèbre avec faste le mariage de Marguerite de Valois et d’Henri de Navarre, événement qui doit sceller la réconciliation entre catholiques et protestants. Six jours plus tard, les chefs huguenots sont exécutés sur ordre du Conseil royal. Puis des bandes catholiques massacrent par milliers « ceux de la religion » — hommes, femmes, vieillards, nourrissons…

Comment est-on passé de la concorde retrouvée à une telle explosion de violence ? Comment une « exécution préventive » de quelques capitaines a-t-elle pu dégénérer en carnage généralisé ? Quel rôle ont joué le roi, la reine mère, les Guises, le très catholique roi d’Espagne ? De ces vieilles énigmes, Arlette Jouanna propose une nouvelle lecture.

La Saint-Barthélemy n’est l’œuvre ni des supposées machinations de Catherine de Médicis, ni d’un complot espagnol et encore moins d’une volonté royale d’éradiquer la religion réformée. Charles IX, estimant sa souveraineté en péril, répond à une situation d’exception par une justice d’exception. Mais en se résignant à ce remède extrême, il installe, sans en faire la théorie, une logique de raison d’État.

Cette tragédie, vécue comme une rupture inouïe, suscite une réflexion foisonnante sur les fondements du pouvoir, les limites de l’autorité, la légitimité de la désobéissance ; sur le danger aussi que font courir les divisions religieuses aux traditions du royaume. Mais cet effort de restauration politique va se heurter à la sur-sacralisation du roi, qui ouvre la voie à l’absolutisme des Bourbons.


Arlette Jouanna, professeur émérite à l’université de Montpellier, est notamment l’auteur du Devoir de révolte (1989) et de Histoire et Dictionnaire des guerres de Religion (1998).


====== Table des matières ======

Introduction — Les énigmes de la Saint-Barthélemy
    Avant le carnage, la fête
    Penser l’impensable
    Politique et religion
    À la recherche des sources


Livre I — Fragilité de la concorde

    1. La paix de 1570 à l’épreuve du soupçon
        Les difficultés de l’oubli
        Le rétablissement de l’ordre public
        Charles IX face aux périls
        Le poids de la méfiance
        La vengeance des Guises
        Indignations catholiques

    2. Le jeu matrimonial et international
        La trame des alliances
        La liberté des « Gueux » des Pays-Bas
        La guerre en suspens
        Les espérances à haut risque de Coligny
        Un mariage « en triomphe »

    3. L’attentat contre la paix
        L’embuscade
        L’introuvable commanditaire de l’attentat
        Ferveur et angoisse parisiennes
        La paix assassinée


Livre II — Glaive de Dieu, glaive du roi

    4. Ablation chirurgicale
        La majesté royale blessée
        Justice extraordinaire
        L’« exécution »
        L’élimination des Français de Mons

    5. Fureurs catholiques
        Les huguenots, hommes de la subversion ?
        La guerre contre l’ennemi intérieur
        De la guerre à l’insurrection
        Les ambiguïtés des massacres en province

    6. Vérité du roi, raison de l’État
        Perplexités et suspicions européennes
        Le combat du roi pour contrôler l’information
        L’irrésistible nostalgie de l’unité perdue


Livre III — Déchiffrements et ripostes

    7. La Bible interprète du malheur protestant
        La justice de Dieu
        Le témoignage des martyrs
        Le martyrologe de la Saint-Barthélemy
        Une histoire pleine de signes extraordinaires

    8. Les lectures politiques du malheur français
        La puissance absolue en accusation
        La fin de l’ordre de l’amour ?
        La défense du « bien public »
        L’union contre la tyrannie

    9. La mort du roi, ou le dévoilement du sens d’un massacre
        Mort sanglante, mort d’un martyr
        La sur-sacralisation du roi
        L’éphémère triomphe des Malcontents
        Vers la résignation à la tolérance

Conclusion


Appendices
    Notes
    Annexe 1. Tableau : sociologie des victimes de 1572
    Annexe 2. Plan de Paris vers 1552
    Sources et bibliographie
    Remerciements
    Index

Table des matières