Ebook: La alquimia del ritmo: Homenaje a Victoria Santa Cruz

Nació en 1922 en el distrito de La Victoria, Lima. Fue una
artista multifacética, que incursionó en las artes de la
dramaturgia, la escritura, la composición musical, la
coreografía, el diseño de vestuario y, en sus últimos años,
en la educación holística. Actualmente, es considerada
una de las más destacadas pensadoras y difusoras del
arte afroperuano en el Perú y en el mundo.
Sus padres fueron Nicomedes Santa Cruz Aparicio, de
gran talento para la dramaturgia, y Victoria Gamarra,
conocedora de los secretos de la zamacueca y la marinera.
Sus comienzos en el mundo de las tablas se dieron con el
grupo de danza y teatro llamado Cumanana (1958), junto
con su hermano menor Nicomedes, quien es conocido
hoy como poeta y difusor de la décima afroperuana. En
ese año compuso la música de “Callejón de un solo caño”,
con la letra de Nicomedes y además grabó dos discos de
larga duración: “Ingá” y “Cumanana”.
En 1962 viajó a París, becada por el gobierno francés,
para continuar su formación en la Universidad del Teatro
de las Naciones y en la Escuela Superior de Estudios
Coreográficos. En la primera institución se destacó como
diseñadora del vestuario para dos obras: “Los Martes de
Mallarmé”, dirigida por el artista Juan Guerra; y
“El retablo de don Cristóbal”, escrito por el poeta y
dramaturgo andaluz Federico García Lorca.
En 1965 tuvo la oportunidad de representar su ballet
titulado “La muñeca negra” en el Teatro Sarah Bernhardt
en París y tres años más tarde fundó en Perú la
compañía “Teatro y Danzas Negras del Perú”, con la que
realizó numerosas presentaciones en teatros nacionales y
medios televisivos. Además, este grupo de danza
representó al Perú en los Juegos Olímpicos de México
(1968), país donde recibió una medalla y diploma por su
labor cultural.
Posteriormente, en 1969, Victoria realizó varios viajes
a los Estados Unidos y al regresar a Lima recibió el cargo
de directora del Centro de Arte Folklórico, hoy conocido
como la Escuela Nacional de Folklore.
Un año después, en 1970, se hizo merecedora del
premio como la mejor folklorista en el primer Festival y
Seminario Latinoamericano de Televisión organizado por
la Universidad Católica de Chile.
Hacia el año 1971, viajó a Colombia para representar
al Perú en el Festival Panamericano de la Cultura de Cali,
donde tuvo la fortuna de conocer a la también famosa
folklorista Delia Zapata, con quien entabló amistad. De
igual manera, en agosto de ese año se hizo cargo de la
dirección de escena del primer Festival de Arte Negro del
Perú, llevado a cabo en Cañete, evento que dirigía su
hermano Nicomedes.
Fue directora del Conjunto Nacional de Folklore
del Instituto Nacional de Cultura (INC) entre los años
1973 y 1982, gracias a lo cual también realizó una exitosa
gira por los Estados Unidos, Canadá, El Salvador,
Guatemala, Francia, Bélgica, Suiza y el Principado de
Mónaco.
En 1978, con el apoyo de la Unesco y del Instituto
Nacional de Cultura del Perú, el grupo teatral
Cuatrotablas organizó el IV Taller Internacional de
Teatro, con el cual se buscaba indagar en técnicas
innovadoras para la formación actoral. Para ello, Victoria
fue invitada entre otros profesionales de diversas partes
del mundo, que provenían de Japón, Francia, España,
Dinamarca y Estados Unidos.
Una vez finalizado su cargo como directora del
Conjunto Nacional de Folklore, se desempeñó como
profesora —primero en calidad de invitada y luego como
vitalicia— en la Universidad Carnegie Mellon de
Pittsburgh. Entre sus publicaciones destacan
Descubrimiento y desarrollo del sentido rítmico (1971) y Ritmo, el
eterno organizador (2004).
Falleció en Lima, el 30 de agosto del 2014.