Ebook: Acerca de la viabilidad de la descentralización económica

En este trabajo preparado para la enseñanza presentamos, sobre la base de las fórmulas
e ilustraciones muy elementales, tomadas de Krugman, Button y Richardson, el efecto del
transporte sobre algunas de las principales fuerzas que incentivan a la concentración de la
actividad económica en las grandes ciudades y en los lugares donde se logra la mayor
productividad relativa. Baja productividad respecto de otras localidades y tamaño reducido de
población es la combinación con menor probabilidad de sobrevivir a la competencia mercantil
o la que obliga a producir bienes de bajo valor por unidad de costo de transporte y a hacerlo
desde empresas que requieren montos pequeños de inversión. El monto de la inversión
máxima posible en una ciudad menor a otras con las que compite no sólo depende del tamaño
del mercado local sino del costo unitario de transporte de las mercancías desde el mercado
más grande. Las diferencias de productividad a favor de la ciudad pequeña difícilmente
pueden contrarrestar las diferencias de tamaño de mercado entre localidades. Las mejoras en
las vías de comunicación aceleran la concentración geográfica en la producción de
mercancías. Finalmente, establecemos la conveniencia de transformar antes de transportar los
productos en los que dicha elaboración reduce los costos de transporte. El aprovechamiento de
recursos locales es fundamental, pero también lo es aumentar el valor por unidad de peso de
los productos generados.
ABSTRACT
This teaching material concentrates on the influence of transportation costs, size of
markets and productivity differences in the competitiveness of producers located in different
places. It is a simple presentation of the approach taken by Krugman, by Button and by
Richardson in their elementary texts on regional competition. We accentuate the importance
of rising the value added per unit of weight (or unit transportation cost) in order to increase
competitiveness of those producers that are located farther than others from the market.
Weight-reducing transformations can be important to make some producers competitive. It
also becomes clear that the size of the maximum investment possible in any particular location
depends not only on the size of the local market but also on the unit transportation costs from
other locations. Road improvements can reduce the size of firms in the smaller market, and
also push producers toward low-value products. Competition in markets where the provinces
compete with bigger cities seems implies a descentralizacion of small and low-unit-value
products. Specialization in local indigenous products seems to be obligatory