Ebook: Financiamiento universitario: teoría y propuesta de reforma para el Perú

La década de los noventa ha llevado a una serie de cambios profundos en la
mayoría de las economías latinoamericanas. Todos ellos se enmarcan dentro del
término "reformas estructurales"; detras de ellas se encuentra el intento expreso
de hacer "más eficiente" el funcionamiento de las distintas economías; ello, en
mayor o menor medida, se ha asociado con diversos procesos de privatización
y con el hecho de adquirir confianza en los mecanismos de mercado como
asignadores de recursos. Las universidades no han permanecido ajenas a estas
discusiones, particularmente en el caso peruano.
Sin embargo es conveniente ubicar correctamente el debate: la problemática
de las universidades no radica en que éstas deban ser públicas o privadas sino
en que se conviertan en entidades verdaderamente eficientes al servicio del
país. En este contexto, los mecanismos de financiamiento de las mismas son
fundamentales, pues sólo en la medida en que éstos se vinculen a objetivos de
eficiencia y equidad pueden esperarse resultados positivos, y ello pasa por
incorporar incentivos adecuados al sistema universitario en general. Los
alumnos deben esforzarse por estudiar y las universidades deben mejorar la
calidad del servicio ofrecido, para obtener como resultado mejores profesionales: El punto de partida es que el estudio universitario beneficia directamente
al alumno, pues le posibilita un mayor flujo de ingresos en el futuro, pero
adicionalmente beneficia a la sociedad como un todo, ya que la creación y la
difusión del conocimiento genera externalidades positivas para la misma. La
primera razón nos lleva a pensar que el alumno debe pagar por sus estudios,
mientras que la segunda abre un espacio para la intervención del Estado. Cómo
se sabe, las externalidades son una falla del mercado, en el sentido de que si
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se dejara la asignación de recursos al libre funcionamiento del mismo, el
resultado sería una subprovisión del servicio.
Obsérvese que las ideas anteriores son aplicables tanto a las universidades
públicas como privadas. El argumento no atenta contra la equidad, pues si bien
es cierto los alumnos, carentes de recursos pero capaces, no pueden pagar hoy,
sí pueden hacerlo mañana (cuando se encuentren en e| mercado laboral), por
lo que el Estado tiene que actuar como nexo, "creando" un mercado de
préstamos educativos, entre otras funciones. Es en este contexto donde se ubica
la presente investigación. Al margen de la categoría pública o privada, una
reforma profunda en los métodos de financiamiento puede llevar a los objetivos
deseados. El momento actual es el adecuado, pues las economías se están
reestructurando. No hacerlo implicaría no sólo perder una oportunidad histórica,
sino que además podría obstaculizar el proceso mismo de modernización.
El presente trabajo está dividido en dos grandes partes: Una primera, referida
a aspectos teóricos del financiamiento de las universidades, que abarca desde
la primera sección hasta la sétima; y una segunda, en la cual se aplican los
principios esbozados a la reforma de la "universidad peruana"; en la octava
sección se revisan los principales aspectos del actual sistema de financiamiento
y en la última se esbozan los lincamientos generales de una propuesta de un
nuevo esquema de financiamiento de la universidad peruana; se incluyen la idea
de los aportes 'fiscales competitivos, la implementación de un sistema de
créditos educativos (para lo cual se realizan simulaciones numéricas) y la
necesidad de implementar y/o potenciar fuentes de diversificación de ingresos.