Ebook: Crónica de la economía peruana en tiempos de pandemia

En este artículo se analiza la evolución de la pandemia del virus COVID-19 en el Perú, desde
mediados de marzo de 2020, en que se inicia la cuarentena nacional obligatoria, hasta el 16
de octubre del mismo año. Se muestra la doble crisis sanitaria y económica ocasionada por
esta pandemia en el país, que ha ocasionado elevadas tasas de infección y mortandad entre
la población nacional, y ha generado enormes pérdidas de producción y empleo, nunca antes
vistas en la historia económica y sanitaria nacional. En comparación al resto del mundo, el
Perú registra la mayor tasa de personas fallecidas a consecuencia del virus, y está asimismo
entre los primeros países con mayor cantidad de personas infectadas a nivel mundial. En
términos económicos, la contracción del PBI de Perú durante el presente año, será superior a
la de los demás países de América Latina; mientras que la tasa de desempleo podría llegar
hasta el 28.3% de la fuerza laboral del país. Estos penosos resultados son consecuencia de,
por un lado, la debilidad del sistema de salud pública nacional existente antes de la pandemia,
y, por otro lado, de las rigurosas medidas de confinamiento de personas y el cierre obligatorio
de numerosas actividades económicas, para tratar de reducir la propagación del virus entre
la población nacional. Luego de siete meses de extrema crisis sanitaria y económica, periodo
durante el cual se reforzó la infraestructura de salud y se otorgaron diversos estímulo fiscales
y crediticios, que en conjunto representan el 14% del PBI, hay actualmente indicadores que
muestran que la peor parte de la turbulencia ya habría sido superada. Los sistemas
hospitalarios ya cuentan con cierta holgura para atender a los pacientes infectados; se han
reducido las tasas de positividad o presencia del virus entre la población analizada; se ha
iniciado la progresiva reapertura y reactivación de diversos mercados y empresas y se han
empezado a recuperar paulatinamente, los millones de empleos perdidos durante el período
analizado. Ello no significa, sin embargo, que la crisis esté finalmente bajo control, ya que
existe la posibilidad de algún rebrote de la epidemia, lo cual desencadenaría un nuevo ciclo
económico recesivo, similar al experimentado en meses anteriores. El país y las autoridades
de gobierno deberían de aprender la lección, y no descuidar la inversión en salud pública, de
la manera como lamentablemente se hizo durante muchas décadas, por sucesivos gobiernos.
Palabras clave: COVID-19; pandemia; personas infectadas; fallecimientos; tasa de positividad;
actividad económica; tasa de desempleo.
Código JEL: I118; I38; J21; H12; H51