Ebook: General Osorio

Manoel Luís Osorio, marques de Herval, que entrou para a história simplesmente como general Osorio, foi o militar mais popular do país na segunda metade do século XIX, mais popular até do que seu contemporâneo duque de Caxias. Nasceu no então remoto Rio Grande do Sul, onde viveu praticamente toda sua vida, e conseguiu, sem sair da província natal, tornar-se figura nacionalmente conhecida e admirada. Feito possível devido à importância militar da província, que concentrava os principais esforços da política externa brasileira.

Filho de pais com poucos recursos econômicos, encontrou no Exército uma possibilidade de ascensão social. Não era este seu desejo. A vida toda Osorio ressentiu-se de não ter podido se dedicar aos estudos, já que com quinze anos partiu para lutar na Guerra da Cisplatina, no posto de alferes. Mas a falta de entusiasmo inicial não o impediu de ser um militar competente e dedicado. Amado pelos soldados, envolveu-se em todos os acontecimentos da conturbada fronteira sul. A partir de sua trajetória, é possível acompanhar o longo empenho do governo brasileiro em tomar o Império potência hegemônica no subcontinente.

O apogeu de sua carreira militar foi quando assumiu o posto de comandante do Exército brasileiro no início da Guerra do Paraguai. Na viva descrição deste período oferecida por Francisco Doratioto podemos conhecer as imensas dificuldades do Império em travar uma guerra para a qual não estava preparado e cuja vitória foi conseguida a muito custo. Custo pessoal também para Osorio, que enfrentou a guerra com sérios problemas de saúde e dela saiu com um grave ferimento no rosto, nunca curado, fruto de um tiro do inimigo. A história que Doratioto narra nestas páginas é a história de um homem e de um império.