Ebook: Les Bienveillantes de Jonathan Littell

Les Bienveillantes de Jonathan Littell a créé l’événement de la rentrée littéraire 2006. Selon l’auteur, la portée du roman dépasse le seul génocide des Juifs pour revêtir une dimension universelle. Les angles d’approche dans Les Bienveillantes de Jonathan Littell sont aussi nombreux que variés sans prétendre à l’exhaustivité. Ce recueil n’est pas un jugement de l’œuvre, ni une interrogation sur sa recevabilité, pas plus qu’une assertion sur les limites de sa légitimité en tant que roman ou une justification, mais ce recueil est novateur puisque le premier à se concentrer sur le texte des Bienveillantes.

Le présent recueil offre un riche éventail d’angles d’approches. Ainsi les analyses ont-elles accentué les personnages qu’ils soient historiques ou fictifs. Mais aussi, les aspects formels, comme la vision du narrateur, le style, la composition, l’esthétique et les influences littéraires. Et encore, les thèmes tels le parricide, l’homosexualité, l’antisémitisme et la Shoah. L’idéologie impliquée se devait d’être interrogée également. Un autre thème crucial du roman est la question qu’il pose entre le Bien et le Mal et sa banalisation. La réception de l’œuvre et les raisons de son succès qui lui valu plusieurs grands prix littéraires a été abordée ainsi que les éléments du grotesque que certains n’ont pas manqué de remarquer.


Les Bienveillantes (The Kindly Ones), caused a literary sensation in 2006. Described as "deliberately repellent" by The New York Times, Jonathan Littell’s novel tells the story of World War II through the eyes of former SS officer Maximilien Aue. This is the first academic study of this controversial, best-selling work.

Twenty-one leading scholars discuss the aesthetics, themes and characters of the novel, as well as formal aspects of Littell’s writing. They tackle ideas surrounding parricide, genocide, anti-Semitism and the Holocaust, as well as Littell’s portrayal of both historical and fictional characters. The collection offers a deeply varied range of approaches to Littell’s work and is essential reading for anyone interested in representations of World War II, the Holocaust and contemporary French literature.

All the essays in this collection are written in French.