Ebook: Los centros políticos ceremoniales o las ciudades. Conceptualizando las dinámicas del poder, la jerarquía y el manejo del espacio en la América Prehispánica

Centros ceremoniales y ciudades en arqueología prehispánica son dos conceptos ligados pero
igualmente distanciados y muchas veces opuestos por la teoría. No cabe duda, que dichas
posiciones teóricas responden esencialmente a esquemas ideológicos en gran parte alimentado por la visión evolucionista del viejo mundo (occidentalización) y no fundados en base a contextos o coyunturas prehispánicas de corta o larga duración. Por ejemplo, la semántica del
centro ceremonial nos orienta a pensar en términos de asentamientos dedicados exclusivamente a ritos y ceremonias, obviamente este término en su connotación semántica no tiene
asidero en lo real, ya que eventos de ritos y ceremonias son determinados por estrategias
mayores ligadas al orden de lo político. Es por ello, que más adecuado sería utilizar la noción
de “centro político” en cuyo contexto de espacio y tiempo se establecen intrínsecamente
eventos ceremoniales. Desde este punto de vista dilucidando la noción del centro político
prehispánico y analizándolo dentro de esta perspectiva, dichos centros cumplieron funciones
muy similares al de las ciudades del viejo mundo.

En esta perspectiva el centro político ceremonial como ciudad, constituyó una dinámica
esencial de manejo del espacio de aquellas sociedades que luego estarían sujetas a Estados.
Estados que para el caso prehispánico andino o mesoamericano no pueden ser explorados ni
comprendidos, sin el análisis de aquellos epicentros de poder que exprimen por sí solo, lo
que venimos llamando nosotros como centros políticos ceremoniales prehispánicos, sedes de
un poder social persuasivo-coercitivo. De esta forma los centros políticos ceremoniales como
sedes de poder, al igual que las ciudades del viejo mundo, pero diferentes en su naturaleza en
lo que respecta al manejo del espacio, lograron de manera similar establecer un orden y una
normalización territorial, siendo verdaderas áreas urbanas donde se daban las principales interacciones sociales entre los diferentes estamentos de la sociedad, tendientes a legitimar el
poder político estatal, incluidas las dinámicas del mercado.
Los artículos que se presentan en esta edición van en esa línea de evocar datos arqueológicos que analizados desde diversos aspectos exprimen esa materialización de la ciudad
en el mundo prehispánico como centro político ceremonial. Se abordan así temas arqueológicos que tocan las esferas mesoamericana y andina prehispánicas, dos de las áreas americanas
donde se debate acerca de la existencia de la ciudad con su consiguiente aforismo conceptual
del centro ceremonial muy expandido en la literatura arqueológica tradicional de este continente. La gran parte de estos artículos derivan de las ponencias presentadas en el simposio Los
centros políticos o las ciudades: conceptualizando las dinámicas del poder, la jerarquía y el
manejo del espacio en la América prehispánica, del siglo XX a.n.e al siglo XV d.n.e., desarrollado en el 54° Congreso de americanistas realizado en Viena, simposio coordinado por los
arqueólogos Oscar Daniel Llanos Jacinto y Carlos Farfán Lobatón.