Ebook: Buda

En la figura de Buda no resulta fácil distinguir los datos que corresponden a la biografía histórica del personaje de los múltiples aspectos legendarios y simbólicos con que el budismo ha rodeado la vida de su fundador. Con todo, se sabe que Siddharta Gautama, el hombre que habría de convertirse en Buda, nació en Kapilavastu, una población india del Ganges medio, hacia el año -556. De familia noble y acomodada, su infancia y juventud transcurrieron en un ambiente lujoso, pero a los veintinueve años, tras descubrir la existencia de la vejez, la enfermedad y la muerte, decidió abandonarlo todo para llevar una vida ascética y errante que le permitiera comprender el secreto del sufrimiento universal. Mediante prácticas de yoga y frecuentes mortificaciones consiguió un gran autodominio de sí mismo, pero no el conocimiento que ansiaba. Se entregó entonces a una profunda meditación y al fin logró entender el porqué de la existencia, la causa del dolor y el camino para liberarse de él. Se había convertido ya en Buda, el
Iluminado, y estaba en disposición de lograr el nirvana, la extinción, pero quiso hacer partícipes a los demás hombres de su descubrimiento. Así, dedicó el resto de su vida a difundir su doctrina, empezando por Benarés, donde pronunció el sermón de la cuatro verdades sobre la existencia del dolor, las causas que lo producen, la posibilidad de lograr su cese y el camino que conduce a ese cese. En torno a sus enseñanzas se formó muy pronto una comunidad que traspasó las fronteras de la India, hasta convertirse en uno de los movimientos espirituales más importantes de la cultura humana. Buda murió en Kusinagara hacia el año - 476. Su cuerpo fue incinerado y sus cenizas se repartieron por diversos lugares de la India, convertidos desde entonces en centros de peregrinación.
Aproximadamente al mismo tiempo que la filosofía occidental daba sus primeros pasos en Grecia, en el seno de la milenaria tradición de la India surgían las doctrinas de Buda, un importantísimo legado espiritutal que todavía hoy inspira la vida de millones de personas. Siddharta Gautama, el personaje histórico que se
convertiría en Buda, el Iluminado, fue un hombre que consiguió liberarse del dolor y quiso hacer partícipes a los demás de su descubrimiento. Sus enseñanzas, recogidas por sus discípulos, alcanzaron una rápida y extensa difusión por numerosos países asiáticos y más tarde llegaron también a Occidente.
Maurice Percheron, partiendo de la inevitable referencia a la tradición védica, analiza los aspectos históricos y legendarios que confluyen en la de Buda y expone con gran claridad los principales contenidos de su mensaje así como la evolución del Budismo y las manifestaciones artísticas que de él se derivan.