Ebook: Hernán Cortés

Hernán Cortés, paradigma del conquistador de Indias y figura
polémica, nació en Medellín, en la Extremadura española,
en 1485. Tras un breve paso por la Universidad de Salamanca,
embarcó para las tierras del Nuevo Mundo en 1504. Durante
siete años residió en la isla de La Española como colono
con encomienda de indígenas y en 1511 acompañó a Diego
Velázquez a Cuba. Esta etapa es importante porque le permitió
adquirir una sólida experiencia en los asuntos coloniales
y le mantuvo en contacto con las primeras expediciones enviadas
a las costas mexicanas. Desde 1519 su nombre queda vinculado
a la gran empresa de su vida, la conquista de México,
operación militar clave en la organización del imperio colonial
más importante de los tiempos modernos, aunque implicó el fin
de ricas y florecientes civilizaciones indígenas. La fase posterior
de la vida de Cortés se caracteriza por la configuración
económica, social y política de los dominios incorporados
y la expansión hacia nuevas áreas. Hay que destacar también
la faceta de escritor de sus propias vivencias, plasmadas en
las Cartas de relación, uno de los ejemplos más notables
de relatos de la conquista. El último periodo de la existencia
de Cortés estuvo marcado por su pugna con los intereses
de la Corona, que pretendía convertir el territorio conquistado
en una pieza más dentro de un esquema organizativo propio
de un Estado moderno, lo que difería de la concepción
cortesiana. Por ello, el conquistador vio reducirse sus poderes,
aunque recibió como feudo amplios dominios. Cortés murió
en la localidad sevillana de Castilleja de la Cuesta en 1547 .