Ebook: Les mésaventures de la théodicée. Plotin, Origène, Grégoire de Nysse

La justification et l'explication de l'existence du mal de même que la question de la théodicée n'étaient pas c01l1plètement étrangères à la pensée philosophique et tragique grecque. L'argu- 111entation de la justice des dieux, contre les représentations mythiques des divinités olympiennes, caractérisées par les passions hU111aines les plus basses et irrationnelles, représente, par exemple, un souci constan1111ent présent dans les dialogues platoniciens. Dans la République, Platon exclut de façon explicite que les maux puissent dériver de la divinité, s'opposant de cette manière à toute une tradition religieuse et poétique qui attribuait les malheurs dont la vie hU111aine est parsemée à une combinaison entre le destin et une volonté des dieux proche du caprice arbitraire 1 . Pourtant l'élaboration de la notion de mal en soi, ou de mal radical, est étroitem~ent liée au développenlent de la conception du divin. Comme le souligne Giovanni Filoramo, l'expérience nlênle du mal, et sa réélaboration à l'intérieur de schémas interprétatifs rationnels ou religieux, est fortement conditionnée et liée au concept de divinité qu'elle accompagne2 • La perception d'une unité du mal, la possibilité de réunifier les maux individuels vécus au cours de l'existence quotidienne sous un conce!Jt unique de mal en soi, est étroitement liée à une conception uni- taire du divin, à la lumière de laquelle les l11.auvaises actions acc01l1plies par les individus ou les collectivités, les catastrophes naturelles, les épidérnies, les tourments de l'esprit acquièrent une signification nouvelle, devenant en fait l'un des deux pôles d'un conflit universel et cosmique entre le bien et le nul. Quoique le problèlne de l'existence du Inal et de la justification de la divinité par rapport à la présence du rnal dans le n10nde n'était pas étranger à la culture philosophique grecque, c'est avec le passage d'une pluralité de principes, indépendants et coéternels, à un principe unique de toute la réalité, que la théodicée devient un problèllle d'importance fondarnentale. Si la xcûpa, en tant que nécessité obscure qui participe à la constitution de tout être fini, ne représente pas une aporie à l'intérieur de la philosophie platonicienne, car l'idée d'une dérivation de toute la réalité à partir d'un principe divin était étrangère à la pensée platonicienne, l'obscure nécessité de la rllatière prend une autre valeur à l'intérieur d'un systènle rnoniste con1n1e le systèn1e plotinien, et elle devient carrément inconciliable avec les fonden1ents du créationnisrne chrétien, qui sont à la base des pensées d'Origène et Grégoire de Nysse. Rassembler dans un même travail Plotin, Origène et Grégoire de Nysse a pour but justelnent le déchiffrenlent de cette rencontre conlplexe entre platonislne et christianisl11e à partir d'un problèlne spécifique et, toutefois, particulièrenlent considérable, conllne celui de la théodicée. Les nlésaventures à la lunlière desquelles on essaiera d'analyser les différents problènles liés aux théodicées proposées sont de deux types. D'un côté, Plotin, Origène et Grégoire ont dû soutenir une confrontation explicite avec des positions philosophiques et religieuses qui menaçaient d'invalider, pour une raison ou pour une autre, leur explication de l'existence et de la nature du Inal ou qui attaquaient directenlent toute tentative de trouver une justification du nul susceptible de nlontrer l'absence de responsabilité du divin. Pour ses protagonistes cette confrontation devient un élénlent central de clarification de la position soutenue et de recherche de solutions rationnelles adéquates. Analyser ce type de nlésaventures est donc utile pour déternliner les exigences et les problèmes auxquels quelques aspects de ces théodicées devaient répondre. D'un autre côté, les solutions proposées contiennent, pour des raisons et sur des plans différents, une série de contradictions ou d'inconséquences internes à l'argUlnentation rationnelle elle-l11êlne. La reconstruction d'une pensée et de ses nlotivations internes devient aussi, dans ce cas, une mise en lumière de ses linlites et des problènles qu'elle a laissés ouverts.

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